落叶乔木，高6～20米。树皮暗灰色，浅纵裂;大枝平展，轮状着生;枝条紫红色。叶互生，常集生枝顶，纸质，叶片广卵形，长6～13cm，宽3～6.5cm，先端骤渐尖，宽卵形或宽椭圆形，顶端渐尖，基部圆形，表面深绿色，背面灰绿色，疏生平伏短柔毛;侧脉6～8对。伞房状聚伞花序顶生，花两性，花小，白色，径8mm;4数;子房2室。核果球形，成熟时由紫红色变蓝黑色，径6～7mm，果核顶端有一方形孔穴。

树形齐整，大枝平展、轮生，层层如灯台，形成美丽的圆锥形树冠，是一优美的观形树种，而且姿态清雅，叶形雅致，花朵细小而花序硕大，白色而素雅，平铺于层状枝条上，花期颇为醒目，株型美观，小果繁密，树形、叶、花、果兼赏，唯以树形最佳，园林中常用于路边、建筑物旁绿化，也适合作庭荫树、行道树。