一至二年生草本花卉。蛾蝶花茎干挺立，株高可达50～100厘米，多分枝。羽状复叶互生，或1～2回轮生，叶态2-3回羽状全裂，翡翠碧绿。花葶顶生，形成圆锥形的总状花序，花蕾密集，小花多数，花期4～6月，盛开时，冠幅为2～4厘米。花冠短于花萼，花瓣展开近唇状。蛾蝶花，色彩丰富，下部花瓣颜色较深，通常呈现紫红色或蓝色;上部花瓣颜色较浅;中部花瓣呈盔状，表现深裂，基部有黄色斑纹，并布有青紫色的斑点，有的则全为红色或蓝色。花后坐果，蒴果2裂，种子肾形，可用作繁殖。

蛾蝶花，是一种鲜艳美丽的观赏花卉。茎干挺立，根系发达，生长极其繁茂。羽状复叶交相排列，花葶顶生，形成极为壮观的总状花序。蛾蝶花花色丰富，形若冉冉飞翔的彩蝶。高大品种宜于公园、庭院、街心花园中群植观赏。同时，还可作切花，是插花工艺的好材料。矮化品种可作盆栽，开花时置于室内观赏。