佛手瓜，又名隼人瓜、合掌瓜、菜肴梨等，是葫芦科佛手瓜属的多年生宿根蔓生草本植物，但是在园林中多作一年生栽培。佛手瓜根茎块状，生性极其强健，茎干上无茸毛，萌发力强，枝条密集，呈攀援状生长，叶处膜质，心形或近圆形，浅裂，中间裂片较大，先端渐尖，基部心形，弯缺较深，近圆形。枝条节间着生叶片，叶态具有3～5个浅裂，叶腋间着生卷须，顶端分叉。花蕾着生于叶腋间，雌雄同株，异花，花期6～10月，盛开时，金黄色的喇叭状花朵，极其鲜艳美丽。雌蕊能自然受粉坐果，大约20天左右果实成熟，瓜短圆锥形和梨形，表面有不规则的纵向浅沟，成熟的果实为黄绿色或白绿色。每个果实有种子一枚，果实贮藏期间，种子能自动萌发胚芽。

佛手瓜既是庭院中观花赏果的新秀花卉，果形奇特，又是人们生活中极好的瓜类蔬菜。佛手瓜茎干藤状，枝条蔓长，依附而上。根茎块状，生长极其强健。金黄色的花朵，状若小小的喇叭，密密地点缀在茎蔓和侧枝之上，精巧玲珑，淡雅芬芳。雌蕊受粉后，20来天果实成熟，满院满棚金花竞放，梨果累累。宜于我国长江流域及其以南的广大地区，在庭院作观赏花卉或经济植物栽培，常作蔬菜食用，园林中可用于篱架、小型花架或墙垣绿化。