常绿灌木或小乔木，株高3～7米。单叶互生，心状卵形或三角状卵形，先端渐尖，基部浑圆或近截形，全缘。圆锥花序顶生，花两性，花粉红色，外面密生褐黄色鳞片。蒴果卵形或近球形。

红木叶色翠绿，花色淡雅，果实红艳，适合庭院、公园、办公场所等丛植、孤植或列植于路边、池畔观赏;种子外皮可做染料，供染果点及纺织物;树皮可做绳索;种子入药。