攀缘肉质灌木，具气根。植株三角柱状，植株无主根，侧根大量分布在浅表土层，同时有很多气生根，可攀援生长。根茎深绿色，粗壮，长可达7米，粗10～12厘米，具棱3条。棱常翅状，边缘波状或圆齿状，深绿色至淡蓝绿色。花柱粗，0.7～0.8厘米，乳黄色;雌蕊柱头裂片多达24枚。花漏斗状，花大，夜间开放。浆果红色，长圆形或卵圆形，表皮红色，肉质，具卵状而顶端急尖的鳞片，果长10～12厘米，果皮厚，有蜡质。果肉白色红色，种子倒卵形，墨色，有近万粒具香味的芝麻状种子，故称为芝麻果。

花具芳香，果可食用，盆栽可用于阳台、天台观赏，也适合庭院的墙垣边、棚架栽培。