落叶木质藤本，长达10米，茎干粗壮如臂，茎干枝节间着生气生根，枝皮灰褐色，具纵裂沟纹，以气生根攀附于它物之上，呈细条状纵裂。叶柄长，羽状复叶对生，小叶7～9枚，卵形至卵状披针形，顶端尾状渐尖，基部阔楔形，两侧不等大，两面无毛，长3～6(9)厘米，宽1.5～3(5)厘米，疏生7～8个锯齿，顶端尾状渐尖，基部宽楔形，侧脉6～7对。长花梗顶生，聚伞状花序集成顶生圆锥花序，花冠钟形，外橙黄色内鲜红色，长6～7厘米，径约5～7厘米，裂片5枚，大而开展，雄蕊4枚，2强，弯曲，内藏。花期7～8月，盛开时，喇叭状的花朵，外面橙红色，内面鲜红色。花后坐果，10～11月果实成熟，蒴果扁平条形，状如荚果，室背开裂，种子扁平，有半透明膜质翅，秋风吹来，沙沙作响。

凌霄，凌霄古称“苕”，在我国已经有2000多年的栽培历史。是一种花繁叶茂的攀援落叶藤本植物。《诗经·小雅》有“苕之华，芸其黄矣”的记载。凌霄之名，在百花之中，格外生动有趣。唐代大诗人白居易吟《凌霄》诗：“有木名凌霄，擢秀非孤标。偶依一棵树，遂抽百尺条。托根附树身，开花寄树梢。自谓得其势，无因有动摇，”《本草纲目》中有“附木而上，高数丈，故曰凌霄”的记载。凌霄即凌云九霄的意思，这就是它花名的由来。干枝虬曲多姿，翠叶团团如盖，夏日红花绿叶相映成趣，平添无限生机，兼之花大羡丽，为我国特有的蔓生树种，山野间茎干粗壮如臂者甚多，在各地庭院中也能见到。生性繁茂，茎蔓常攀附其他大树之上，姿态万千，莲蓬勃勃，扶摇直上，红花与绿叶交相映衬，给人们以欣欣向荣、奋发向上的感受。宜于我国亚热带及其以南的广大地区作园林、庭院攀援性绿化、美化栽培。如植于墙垣或假山石隙，则柔条纤蔓，碧叶绛花，随风飘舞，倍觉动人;花入药，具有通经利尿的功效。