多年生草本植物。株高2～5米。叶片呈两行排列，线状披针形，先端长渐尖，基部心形或圆形。圆锥花序大型，分枝簇生或近轮生，通常斜向上升，有时甚至叉开，小穗狭披针形，灰绿色或常带紫红色，含2～4小花。颖果褐紫色。

习性强健，株型美观，常用于水岸边绿化观赏，也可用于水土保持工程；茎秆可用于造纸。