多年生草本植物，植株全体绿色。株型笼状、茎干直立，株高可达1.5米，根茎肥大。地上茎肉质，不分枝，茎叶具白粉。叶互生，宽大，长椭圆状披针形或阔椭圆形。长10～30厘米，宽达10厘米。总状花序自茎顶抽出，疏花，花小，长约1.2厘米;萼片3，披针形，长约1厘米，绿色而有时染红;花冠管长不及1厘米，花冠裂片披针形，长3～3.5厘米，绿色或红色，外轮退化雄蕊鲜红色。花色丰富，一般有乳白、淡黄、橘红、粉红、大红、紫红、洒金等色。花期特长，在华南地区，一年四季花开不断，一般地区6～10月都有花开，花盛期为7～8月。蒴果绿色，长卵形。有软刺，长1.2～1.8厘米。

美人蕉，原来是一种热带地区生长的根茎花卉。在唐时以前，人们都称它为“芒蕉”或“红蕉”。由于它株形奇美，花色鲜艳，花期长久，“一似美人春唾起，绛唇翠袖舞东风。”于是，芒蕉又被誉为“美人蕉”。花大色艳、色彩丰富，株形好，栽培容易。且现在培育出许多优良品种，盆栽可用于装饰阳台或天台，也适合庭院的水景边绿化;常群植或孤植欣赏。美人蕉，不仅能美化人们的生活，而且又能吸收二氧化硫、氯化氢，以及二氧化碳等有害物质，抗性较好，叶片虽易受害，但在受害后又重新长出新叶，很快恢复生长。由于它的叶片易受害，反应敏感，所以被人们称为监视有害气体污染环境的活的监测器。具有净化空气、保护环境作用。是绿化、美化、净化环境的理想花卉。