一年生柔弱缠绕草本植物，全株无毛。叶卵形或长圆形，长2～10cm，宽1～6cm，羽状深裂到中脉，有10～侣对条形至丝状的平展细裂片;叶柄长0.8～4cm，基部常有假托叶。裂片先端锐尖。花序腋生，总花梗大多长于叶;由数花组成聚伞花序，花直立，花梗长0.9～2cm，果时增厚成棒状;萼片绿色，稍不等长，椭圆形至长圆状匙形，先端钝而有小凸尖;花冠高脚碟状，长约2.5cm以上，深红色，管上部稍膨大，冠檐开展，直径1.7～2cm，5浅裂，雄蕊及花柱伸出花冠外;雄蕊5枚，不等长，花丝基部有毛;子房无毛，4室，柱头头状。蒴果卵形，长7～8mm;种子4枚，黑褐色，卵状长圆形，长5～6cm。

茑萝叶纤细秀丽，枝叶纤秀，花美丽，为美丽的庭园观赏植物，适于庭院花架、花篱美化、栅栏、绿篱等垂直绿化盆栽可用于阳台、天台绿化。花开时节，其花形虽小，但星星点点散布在绿叶丛中，活泼动人。