落叶乔木，株高达20米。叶阔卵圆形，顶端短尖或渐尖，基部截平至心形，全缘或2～5裂。花雌雄异株有时同株异序，花瓣白色或基部紫红色且有紫红色脉纹。核果卵球形。

园林中常用作风景树或行道树;是我国重要的工业油料作物;果皮可制活性炭。