多年生湿生草本植物，株高约1米，多分枝，枝条四棱形;幼时全体具柔毛。叶对生或3叶轮生，无柄;狭披针形，长4～6cm，宽8～15mm，先端稍钝或锐，基部圆形或心形，有时抱茎，全缘。总状花序顶生;花紫色，两性，数朵簇生于叶状苞片腋内，苞片阔披针形至三角状卵形;花萼筒状，长6～8mm;花瓣6枚，长椭圆形，有短爪，稍皱缩;雄蕊12枚，6长6短。蒴果椭圆形，全包于宿萼内，成熟时2瓣裂，裂瓣上部再2裂;种子多数，细小。

株型美观，花姿秀雅，姿态娟秀整齐，花色鲜丽醒目，其花期长，色彩艳丽，片植具有很强的渲染力，与荷花、睡莲等水生花卉配植极具烘托效果，是极好的水景园林造景植物。适合于池畔、河岸边或浅水地带种植观赏，也适合公园、庭院等的路边、山石边栽培;全草药用，治肠炎、痢疾、便血，外用于外伤出血。