多年生小型草质藤本，株高30厘米左右。叶对生，肉质椭圆形或卵形，先端尖，全缘，枝条上常着生变态叶中空似蚌壳。花簇生于叶腋，红色。蓇葖果。

变态叶极具观赏价值，多盆栽，适合书房、卧室、窗台等装饰，是科普教育的良好材料。