多年生草本或半灌木。茎4棱形，株高50～100厘米。叶对生，具叉状分枝，叶具柄，长圆状卵形，具少量柔毛。长9～15厘米，宽4.5～8.5厘米，顶端渐尖，基部阔楔形，下延，边全缘或微波状，侧脉每边6条，上面深绿色，背面淡绿色，侧脉在背面凸起，明显。穗状花序组成的圆锥花序穗状，顶生，长达8厘米，脱落时真整个花序连同下部叶状苞片一起脱落；苞片矩圆形，长约2厘米，顶端急尖，基部楔形，具柄，边缘有缘毛；小苞片，条形，长1.5厘米，宽2毫米；花萼裂片，条状披针形，近等大，长0.6～1厘米；花粉红紫色，长约5厘米，具黏毛，唇形，花冠筒稍短或与唇瓣等长，上唇顶端微凹，下唇反转，顶端浅裂；雄蕊，外露，着生于喉部，花丝丝状，长2.5厘米，药室不等高，药隔宽。蒴果有4粒种子。

珊瑚花夏、秋季开花，红色花序在艳阳照射下格外柔美，是园林中常见的盆栽观赏花卉。珊瑚花花期长，又较耐阴，盆栽十分适合室内装饰布置。盆栽适合布置阳台、客厅、卧室及书房等处，园林中常用于路边或花坛栽培观赏。