多年生水草，根状茎匍匐，生于泥中，茎高20～60厘米，圆柱形，具关节。叶轮生每轮6～12枚，线形质软，全缘，先端钝，水平着生，生于水中的叶常较长。核果长圆形。

株型美观，观费性极佳，盆栽可用于阳台、窗台等处栽培或庭院水景绿化装饰；全株入药，具有镇咳、舒肝、凉血、止血、养阴、生津等功效。