一年生藤木攀援植物。蛇瓜的茎枝都与丝瓜相似，花朵乳白色，花瓣流苏状。叶片膜质，果实长圆筒形，3～7浅裂至中裂，有时深裂，先端圆钝或阔三角形，叶基弯缺深心形。熟后的蛇瓜长约0.5～1.5米，直径约3～4厘米，重量约0 5～1.5公斤，果实有纵棱细纹，颇似丝瓜。花雌雄同株，雄花组成总状花序，花冠白色，具流苏。果实初期为白绿色，成熟时，瓜皮为黄红色，肉质白色，老熟时的瓜瓤为红色，形态好像一条条的活蛇，故而得名。种子近长卵形扁平，边缘波状，种皮有裂纹，黄褐色，果实可作蔬菜。果实长圆形，扭曲。

蛇瓜，茎蔓枝条细长，节间着生叶片、花蕾。初夏开花，花后挂果，果形奇特，到了夏末，一条条蛇状的果实坠满支架，形态奇特，色彩绚丽，是一种既能观赏又可食用的藤本攀援植物。蛇瓜的果实，含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物，各种维生素和磷、钙、铁等多种营养元素。清香可口，味道鲜美，是一种外形奇异，适宜阳台、回廊栽培，经济价值较高的观花观果植物。