水生浮叶植物。雌雄同株，有时为雌雄异株。叶漂浮有的沉水，卵状心形至宽卵形，先端钝圆至宽锐尖基部多少心形或肾形，有时截形，稀肾形。花白色。果近球形。

盆栽装饰阳台、窗台等，也适合用于庭院的水景装饰；园林中常用于水体绿化；叶可作鱼饵及猪饲料，入药可治疗妇女赤白带下。