多年生草本，高20～80厘米，地下部分具肥大的鳞茎。卵形或球形，状如蒜头，植物学称之为有皮鳞茎花卉，茎块外一层一层的褐色膜状鳞叶(苞片)包裹着鳞茎。具长颈。叶基生，与花茎同时抽出，带状线形或近圆柱状，长20～40厘米，宽 8～15毫米，顶端钝，全缘，粉绿色，多数排成互生二列状。花单生或多朵，呈伞形花序，平伸或下垂，下具膜质总苞，花茎直立圆筒状或扁圆筒状，中空花多为 黄色白色或晕红色，花被管细，灰绿色，近三棱形，长约2厘米，雄蕊6枚，雌蕊1枚，子房下位，着生于花被管内，子房3室，每室有胚珠多数，花柱长，柱头3裂。蒴果，室背开裂。原种多花水仙(法国水仙)，分布广，自地中海到亚洲东南部。鳞茎大，一葶多花，3～8朵，花径3～5厘米，花被片白色，倒卵形，副花冠短杯状，黄色，芳香。

水仙花，是冬季生长开花的珍贵花卉，也是中国十大传统名花之一。它株型潇洒清秀，飘逸别致，花朵秀丽，色泽洁白，剔透如玉，宛若叠翠，娟娟素雅，婀娜动人。“水仙花在客厅，能让人感到宁静、温馨。客厅是家人团聚和会客的场所，适合选用艳丽插花和高贵大方的水仙花，水仙花放在家里，可以吸收家里放出的噪音，吸收家里放出的废气，释放出清新的空气，从物理学的角度减轻了一个多再一个空间里面多余的负担，舒服的家就是风水好的家。中国水仙花独具天然丽质，素洁幽雅，超凡脱俗，花清香淡雅、株丛清秀，是我国著名的年宵花之一，深受人们喜爱，是我国十大传统名花之一，被誉为“凌波仙子”，早在1300多年前的唐代即有栽培。 多盆栽水养，适合窗台、客厅或卧室等摆放观赏。园林中可用于布置花坛、花境，也宜疏林下草坪上成丛成片种植。鳞茎有毒，含有石蒜碱，入药，菊茎捣烂可用于 治痈肿。