多年生草本，茎直立、光滑，稍肉质，株高15～30厘米，有发达的须根，无毛，基部多分枝，多叶。叶互生，有光泽，卵形，边缘有锯齿，基部歪斜，绿色或带淡红色。叶卵形或宽卵形，长5～8厘米，基部略偏斜，边缘有锯齿和睫毛，两面光亮，绿色，但主脉通常微红。聚成伞状花序腋生，花单性，雌雄同株，花有单瓣和重瓣，花色有红、白、粉红，雄花较大，花瓣2片，宽大，萼片2枚，较狭小，雌花稍小，花被片5枚。花后坐果，果实初期为绿色，成熟时呈现淡褐色。蒴果三棱形，种子细小，多数。

四季海棠叶片变化多姿，茎枝生长健壮，株形精巧玲珑，彩叶摇影纷披，花形妩媚奇特，花期持久，花色十分鲜艳，鲜艳美丽、繁密，花叶兼美，是世界著名的观赏植物，品种繁多，传统生产中作为温室盆花，由于具有株形圆整、花多而密集、易与其他花坛植物搭配、观赏期长等优点，近年广泛应用于花坛布置，效果极佳，成为重要花坛花卉之一，盆栽可用于书桌、茶几、案头或窗台等处点缀，也适合公园、绿地或庭院等布置花坛、花境等。