落叶灌木或小乔木，株高可达10米。文冠果茎干挺健，枝条柔韧，嫩枝有短绒毛，叶互生，奇数羽状复叶。小叶长椭圆形至披针形，边缘有锯齿。春季花先叶开放，总状花序顶生，杂性植株，白色花瓣基部有一斑点，初期为黄色，后逐渐变为红色。蒴果。

文冠果，树态挺拔，枝条柔软，叶片油绿光亮。花序大，花朵密集。春暖花开，白色鲜花满树银光，极为漂亮，实为我国特有的观赏花木。文冠果，株形奇特，干枝柔韧，可塑性强。如若运用园艺手段加工造型，制作盆景，春花秋果，金光耀目，形态飘逸豪放，层次平稳分明，体态典雅壮观，是一种别具特色的盆景树种。适合公园、庭院、绿地孤植于草坪、路边欣赏，也可作行道树，是很好的蜜源植物，木材坚实致密，纹理美，是制作家具及器具的好材料。