多年生草本，高60～100厘米，地下具粗短的根状茎，根系肉质，根先端膨大呈纺锤状。叶多数，基生，二裂，宽线形，长带状，长40～60厘米，宽2～3. 5厘米，嫩绿色。花葶自叶丛中抽出，高60～100厘米，顶端分枝，花6～12朵或更多，排成蝎尾状聚伞花序复组成圆锥状，花梗短，苞片卵状披针形，花冠漏斗形，橘红色，上部开展并反卷，花被管较粗短，长2～3厘米，花被裂片6枚，每轮3枚，内轮花被片宽2～3厘米，一般有褐红色的倒V字形彩斑，花无香味，早开晚凋。蒴果长圆形。

萱草绿叶成丛，花大色艳，花期长，观叶与观花效果俱佳，一直是我国传统的庭院花卉，关于其记载最早可见于两千多年前的《诗经》，盆栽用于阳台、卧室、书房等装饰，适合丛植、片植于公园、绿地观赏，也是很好的花境材料，若与薰衣草、蓝香芥等蓝紫色系的花卉搭配则构成良好的对比色效果；根入药，有毒，具有清热利尿、凉血止血的功效。