常绿灌木状植物，茎干纤细，有不整齐的褐色斑纹。羽状复叶排成倒人字形，叶轴背面具暗褐色鳞片。肉穗花序下垂。果纺锤形，熟时紫红色。

株型美观，叶大青绿，常用于路边、草坪中孤植或群植观赏；其花序汁液可制糖，酿酒，树干髓心含淀粉，可食用。