常绿攀缘灌木，长达10m以上;枝条密生柔毛，有腋生枝刺。单叶互生，无托叶。卵形或卵状椭圆形，先端渐尖，基部圆形至广楔形。长5～10cm，全缘，有光泽。花生于新枝顶端，3朵组成聚伞花序，为3枚大苞片包围，总梗与苞片的中脉合生;大苞片紫红色、鲜红色或玫瑰红色，偶白色;花两性;萼呈花冠状，萼筒绿色;无花瓣。瘦果，具5棱，包藏于宿存花萼内。花期甚长，若温度适宜，可常年开花。

枝蔓袅娜，终年常绿;苞片大而华丽，常为紫红色、鲜红色或玫瑰红色，偶白色或黄绿色，也有重瓣(重苞)品种，可全年开花。是优良的棚架、围墙、屋顶和各种栅栏的绿化材料，柔条拂地，红花满架，观赏效果甚佳。是极优的家庭观赏品种，盆栽可用于卧室、书房或客厅等装饰;或植于天台及庭院墙垣边绿化;公园、绿地常用于绿化篱垣、墙垣等。珠海和深圳市花。